Bob Dylans damer

Sladder-journalistikk! Joda, du kan sikkert si det. Men damene har nå engang vært viktig i Dylans kunstneriske arbeid, og da er det også greit å gå gjennom hvem som er hvem. Selv om Rune Rudberg sikkert skryter på seg flere, har det vært atskillige kvinner i Dylans liv. Mange av dem har vært korister for Dylan opp gjennom årene. Jeg har hentet opplysninger i flere av biografiene om vår mann, men jeg har rappa det aller meste fra det britiske rock-magasinet Q og dets superbe spesialutgave “Maximum Bob”. En annen kilde er Michael Grays murstein av ei bok, “The Bob Dylan Encyclopedia”. Her er de viktigste damene:

Echo Helstrom

Echo var Bob Dylans high school-kjæreste. Blond og vakker – ble av mange kalt Minnesotas Brigitte Bardot. Hun var arbeiderklassejente og leste Steinbeck. Da de møttes igjen til 10-årsjubileum fra skolen, måtte Dylan skrive autograf til henne. I dag jobber Echo Helstrom som skuespiller i Los Angeles.

Bonny Beecher

Bob møtte Bonny på universitetet i Minnesota i 1960, og Bob var nok mer forelsket enn Bonny. Jenta kom fra en middelklassefamilie i en av Minneapolis’ forsteder, og det var hun som stod modell for “Girl of the North Country”. I dag bor hun i San Francisco, er gift med Hugh Romney og jobber som skuespiller.

Suze Rotolo

Nå begynner det å bli viktig. 20 år gamle Bob møtte 17 år gamle Suze i 1961. Jenta kom fra en venstreradikal familie og likte poeter bedre enn filmstjerner. Hun ble en viktig påvirkningskraft i den første fasen av Bobs karriere. Hun dukker opp i sanger som “Boots of Spanish Leather”, “Don’t Think Twice, It’s Alright”, “Tomorrow is Such a Long Time” og “Simple Twist of Fate”. De flyttet sammen i West 4th Street i New York og holdt seg mest for seg selv. Dylan var i ferd med å bygge opp et litt sært image – til “svigermors” fortvilelse. Hun kalte ham bare “Twerp”. De hadde en pause mens Suze var ni måneder i Italia, og da hun kom tilbake, ble forholdet aldri det samme. Hun stilte imidlertid opp på coveret til “Freewheelin’ Bob Dylan”. De skilte lag og snakket ikke sammen før Bob ringte henne midt på 70-tallet. Da ville imidlertid ikke Suze ha noe med ham å gjøre. I dag er hun gift med en filmregissør og bor i New York. Til tross for mange bitre følelser, har hun i seinere tid sagt at hun tross alt er ganske stolt over å ha inspirert Bob Dylan til så mange av hans tidlige sanger.

Marianne Faithfull

Hun får bare være med fordi hun er kjent (og fordi Q er et meget britisk blad). Hun møtte Dylan da han var på turné i England. Hun var gravid, men følte en “dyrisk tiltrekning” til det hippeste menneske på Jorda i 1965. Hun ble med ham på hotellrommet på Savoy og prøvde ifølge henne selv å se vakker ut. Han bare satt og stirret på henne. Til slutt hentet han fram låtene som skulle havne på “Bringing It All Back Home” (den plata som i din platesamling sikkert heter Subterranean Homesick Blues”). Han spurte henne hva hun syntes, men hun klarte ikke å svare. Han reagerte med å rive i stykker et dikt han hadde laget om henne og kastet henne ut. Marianne Faithfull har siden fortalt at “det verste for meg var ikke at vi aldri fikk hoppet til sengs sammen, men at jeg aldri fikk lest det diktet”.

Joan Baez

Jo mer jeg har lest om forholdet mellom Bob Dylan og Joan Baez, jo mer sikker blir jeg på at Joan aldri har vært noen virkelig kjæreste for Bob. Mens Joan Baez åpenbart var forelsket i Bob, virker det som om han stort sett har brukt hennes berømmelse til å komme seg fram. For Joan Baez var et større navn enn Bob Dylan da de begynte å synge sammen. De møttes i 1961 og ble sammen etter at forholdet mellom Suze og Bob begynte å skrangle i 1963. På Newport Folk Festival annonserte Baez “Don’t Think Twice, It’s Alright” med at dette var en sang om et kjærlighetsforhold som hadde vart altfor lenge. Suze var blant publikum, reiste seg og forlot stedet rasende. I løpet av kvelden hadde Baez løftet Dylan fra å være kultfigur til å bli megastjerne. Baez ville at Bob skulle fortsette å være protestsanger, men han var allerede på full fart mot rocken. Da hun ble med ham til London, var han for lengst passert henne i popularitet, og hun håpet at han skulle gjøre henne kjent i England. Han ignorerte henne imidlertid totalt, og hun skjønte at forholdet var over da hun en dag møtte en annen kvinne i døra: Sara Lowndes. Baez fortsatte å synge Dylan-sanger, og hun laget også en legendarisk sang om forholdet til ham, “Diamonds and Rust”. Midt på 70-tallet begynte de å gjenoppta et profesjonelt forhold, og Baez ble med ham både på Rolling Thunder Revue-turneen og på filmprosjektet “Renaldo and Clara”. Baez er fortsatt plateartist og fikk bra kritikker så seint som i 1997 da hun ga ut “Gone From Danger”.

Dana Gillespie

Jeg ser at enkelte har henne med som en av Dylans damer, og hun får bli med i min oversikt under tvil. Da han møtte henne, var hun 16 år, særdeles barmfager og lovende blues-sangerinne i London. De forble venner, og i 1973 oppsøkte han henne da hun holdt konsert i New York. 15 år seinere ba han henne bli med på turné.

Sara Lowndes

Sara er den dama som har vært aller viktigst for Bob Dylan. Egentlig heter hun Shirley Noznisky, og hun hadde en fortid som Playboy-bunny. Da hun møtte Dylan i 1964, hadde hun allerede vært gift med Hans Lowndes og hadde datteren Maria (født 21. oktober 1961). Den store romansen oppstod i 1965, og allerede 22.november samme år giftet de seg. Hun var blitt gravid (Bobs første sønn, Jesse, var på vei – ble født 6. januar 1966), og paret slo seg ned i Woodstock. De fikk videre barna Anna (født 11. juli 1967), Samuel (født 30. juli 1968) og Jakob (født 9. desember 1969), men midt på 70-tallet begynte forholdet å gå mot slutten. Bob var langt fra den perfekte ektemann, og rusproblemene ble bare større og større. Sara tok omsider ut skilsmisse i 1977 og hevdet at Bob også hadde blitt voldelig i fylla. Det tok mange år før Sara og Bob kom på talefot igjen, men i dag har de et godt forhold. I 1983 snakket de til og med om å gifte seg igjen. De lot det bli med tanken, og i dag bor Sara “komfortabelt” i Los Angeles etter å ha blitt godt tilgodesett i skilsmisseoppgjøret. Ettersom Sara og Bob tilbragte mange år sammen, har hun selvsagt påvirket mange av hans sanger. Og i motsetning til de andre kvinnene får Sara sin sang – så tydelig som det går an i “Sara” på “Desire”.
Se mange bilder fra tida med Sara på denne siden. Av barna Bob fikk med Sara er det bare Jakob som har fått artistkarriere.

Ellen Bernstein

Bob Dylan tok med seg Ellen Bernstein til farmen i Minnesota da han skrev låtene til Blood on the Tracks. Ifølge The Rough Guide to Bob Dylan, møtte Bob Ellen gjennom et polaroidbilde som roadiene hadde tatt av “tilgjengelige damer” på turneen i 1974. Bob plukket ut Ellen Bernstein som den peneste, og det endte med et forhold ifølge henne selv varte i et år. “You’re gonna make me lonesome when you’re gone” skal være skrevet til henne. Han synger at “I’ll look for you in old Honolulu, San Francisco, Ashtabula”. Ashtabula er Ellen Bernsteins fødested. Dama omtales i Clinton Heylins “Behind the Shades” som meget intelligent medarbeider i Columbia A&R, og ryktene vil ha det til at hun var sentral i å få Dylan tilbake til CBS.

Farida McFree

Dette er dama som Dylan søkte trøst hos etter det bitre bruddet med Sara. Farida var ansatt i familien Dylan for å ta seg av barneflokken gjennom “musical healing”, og hun tok kontakt med Bob som på dette tidspunktet befant seg langt nede. Hun ble hans viktigste samtalepartner, og etterhvert også hans kjæreste. Sara likte dette særdeles dårlig, og da Sara og Bob møttes i retten, var det en forutsetning for at Bob fortsatt skulle få ha kontakt med ungene at han lovet å aldri mer treffe Farida McFree.

Mary Alice Artes

Dama som førte Dylan ut i kristen-perioden. Hun dukket opp i sanger som “Precious Angel” og “Slow Train”, og det var hun som var “Queen Bee” fra “Steet Legal”. En av Dylans musikere, David Mansfield, karakteriserte henne som ei dame som kunne være “virkelig sexy”, samtidig som hun kunne være “den perfekte jødiske hustru”. Dylan kjøpte visstnok en forlovelsesring til 25.000 dollar til henne tidlig i 1980. Samme år skrev Dylan “The Groom’s Still Waiting at the Altar”… Hun dro tilbake til østkysten og fortsatte sin skuespillerkarriere.

Clydie King

Clydie og Bob var et underlig par. Hun var en av de beste gospelsangerinnene på 70- og 80-tall, stor, svart og hamburger-spisende, Bob var liten og tynn. Bob møtte henne i en av hans mest sårbare perioder etter bruddet med Mary Alice, og kompisene mente at en sjefete Clydie var akkurat hva Bob trengte på den tida. Han hadde mange kortvarige forhold med sine stadig skiftende kordamer, men Clydie var helt klart favoritten. Hun hadde sunget sammen med Lynyrd Skynyrd, Elton John og Rolling Stones (Exile on Main St), og hun ga også ut albumet “Brown Sugar” i 1974. I 1982 spilte Bob og Clydie inn en plate med duetter, men albumet er fortsatt ikke utgitt. De fikk et barn sammen, men skiltes i 1985 da Bob kastet øynene sine på Carole Childs. Bob har fortsatt kontakt med barnet.

Carolyn Dennis

Bob var en reim etter sine kordamer, og Carolyn var en slik for Bob på tidlig 80-tall. Hun sang på “Slow Train Coming”, og det resulterte i mer enn plate. Ifølge den uautoriserte biografien til Howard Sounes var Bob og Carolyn hemmelig gift i årene 1986 til 1992, og de fikk også ett barn sammen. I april 2001 bekrefter Carolyn både giftermålet og barnet, men hun avviser resten av opplysningene i biografien. Desiree Gabrielle Dennis-Dylan ble født 31. januar 1986. Paret bestemte seg for å holde ekteskapet hemmelig av hensyn til barnet. De ville at jenta skulle få en normal barndom, og Bob Dylan stod heller ikke oppført som far på fødselsattesten. Bob og Carolyn var enige om at Desiree skulle få muligheten til å velge farens navn når hun var moden nok til å ta en slik avgjørelse, og det gjorde hun da hun var 13 år. – Bob har vært en fantastisk og aktiv far for Desiree, sier Dennis til et nyhetsbyrå, og hun avviser at han har forsøkt å gjemme bort datteren.

Carole Woods

Ifølge en seinere kjæreste, Susan Ross, skal Bob Dylan ha vært hemmelig gift med Carole Woods. Ifølge samme kilde skal de også ha et par barn sammen. Dette er imidlertid aldri blitt bekreftet i noen biografier – eller aller minst av Dylan eller Carole Woods sjøl.

Carole Childs

Ble i mange år regnet som Bobs “førstedame” opp gjennom 90-åra. Hun jobbet i Geffen Records og møtte Bob i sønnen Jakob Dylans (fra Wallflower) bar mitzvah. Dama er fra New York, og har holdt ut med vår mann til tross for hans tilsynelatende lunkne interesse for trofasthet.

Ruth Tyrangiel

Ruth skal også ha vært kjæreste med Dylan i mange år. Da forholdet tok slutt i 1993, gikk hun til sak for å få ut penger fra forholdet. Hun krevde tre millioner dollar, men fikk ingenting.

Susan Ross

I et intervju med Sunday Express i 1998 hevdet hun at hun har vært Bob Dylans kjæreste de siste 12 åra. De møttes på en CBS-fest i 1985. Hun skulle også være i gang med en bok om sitt forhold til Bob Dylan, og det er hun som sladrer om en del av de andre kvinnene i Bob Dylans liv. Det var også Susan som først fortalte media at Dylan hadde vært gift med Carolyn Dennis. De andre påstandene om Dylans damer har ikke blitt verifiserte. Ifølge henne selv, var det Susan Ross som var sammen med Dylan da han fikk pleie for den alvorlige hjertesykdommen.